สารอาหารและพลังงาน (Nutrients and Energy)

สารอาหารที่เราบริโภคไม่เพียงแต่ช่วยให้ร่างกายได้รับสารสำคัญต่าง ๆ ในการซ่อมแซมและสร้างเนื้อเยื่อ แต่ยังเป็นแหล่งพลังงานที่จำเป็นสำหรับกิจกรรมประจำวันของเรา พลังงานที่ได้รับจากอาหารมีหน่วยวัดเป็นแคลอรี (Calories) ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ว่าร่างกายจะได้รับพลังงานจากสารอาหารแต่ละประเภทมากน้อยเพียงใด

พลังงานที่ได้รับจากสารอาหารหลัก
สารอาหารหลัก ได้แก่ คาร์โบไฮเดรต โปรตีน และไขมัน ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นแหล่งพลังงานที่สำคัญสำหรับร่างกาย

1. คาร์โบไฮเดรต (Carbohydrates):

• พลังงานที่ได้รับ: 4 แคลอรีต่อกรัม
  
• คาร์โบไฮเดรตเป็นแหล่งพลังงานหลักของร่างกายที่ร่างกายสามารถย่อยและเปลี่ยนเป็นกลูโคส (น้ำตาลในเลือด) ได้อย่างรวดเร็ว พลังงานนี้ใช้สำหรับการทำกิจกรรมต่าง ๆ ทั้งภายในและภายนอกร่างกาย เช่น การเดิน วิ่ง และการทำงานของสมอง

2. โปรตีน (Proteins):

• พลังงานที่ได้รับ: 4 แคลอรีต่อกรัม
  
• โปรตีนทำหน้าที่ทั้งเป็นแหล่งพลังงานและเป็นส่วนประกอบในการสร้างกล้ามเนื้อ ซ่อมแซมเนื้อเยื่อ และสร้างเอนไซม์ แม้โปรตีนจะให้พลังงาน แต่ร่างกายมักใช้โปรตีนในการสร้างและซ่อมแซมมากกว่าการให้พลังงานโดยตรง

• พลังงานที่ได้รับ: 9 แคลอรีต่อกรัม
• ไขมันเป็นแหล่งพลังงานที่เข้มข้นที่สุดในสารอาหารหลัก ร่างกายใช้ไขมันเป็นแหล่งพลังงานสำรองเมื่อคาร์โบไฮเดรตไม่เพียงพอ นอกจากนี้ ไขมันยังช่วยในการดูดซึมวิตามินที่ละลายในไขมัน (วิตามินเอ ดี อี เค) และช่วยรักษาอุณหภูมิของร่างกาย

พลังงานที่เหมาะสมกับร่างกาย
ปริมาณพลังงานที่ร่างกายต้องการในแต่ละวันขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย เช่น อายุ เพศ น้ำหนัก ส่วนสูง และระดับกิจกรรม โดยทั่วไปแล้ว:

• ผู้ชาย ต้องการพลังงานประมาณ 2,000-2,500 แคลอรีต่อวัน
  
• ผู้หญิง ต้องการพลังงานประมาณ 1,800-2,200 แคลอรีต่อวัน

สรุป
พลังงานที่เราได้รับจากอาหารมาจากสารอาหารหลักสามประเภท คือ คาร์โบไฮเดรต โปรตีน และไขมัน แต่ละประเภทมีบทบาทสำคัญในการสร้างพลังงานและรักษากระบวนการทำงานต่าง ๆ ของร่างกาย